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후쿠시마의 원전 사고로 인해 원자력에너지의 위험에 대한 우려가 커지면서 4·27 재보궐선거에서 삼척 원전 유치 문제는 선거 쟁점으로 부상했다.
정치권에선 앞으로 원전 문제가 이번 재보선뿐 아니라 내년 총선과 대선에서도 유권자 표심을 가르는 이슈가 될 가능성이 높다고 보고 있다.
강원도지사 보궐선거에서 최문순 민주당 후보와 맞붙는 한나라당 엄기영 후보는 그동안 적극적으로 원전 유치에 나서겠다고 했으나, 4월11일 돌연 입장을 바꿔서 “정부 검토 결과가 나올 때까지 삼척시가 원전 유치 활동을 전면 중단해 주실 것을 호소드린다”고 말했다.
한편 민주당의 최문순 후보도 이날 기자회견을 통해서 “삼척 원전 유치에 끝까지 반대한다”는 뜻을 밝히고 정부에 에너지 기본계획의 근본적이고도 적극적인 재검토를 강력히 요구했다.
유럽의 독일에서는 원전의 가동시한 연장의 문제가 쟁점이 돼서 앙겔라 메르켈 총리가 이끄는 집권 연정이 패했다.
정대화 상지대 정치외교학과 교수는 “이웃 일본에서 가공할 만한 원전 사고가 일어나면서 국내에서도 사람들이 원자력문제가 결코 남의 일이 아니라는 생각을 하게 됐다”며 “향후 총선·대선에서 원전뿐 아니라 고갈돼가는 화석에너지 문제, 신재생에너지에 대한 대안들이 구체적인 공약으로 나올 것”이라고 말했다.
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