[선데이뉴스신문=김명철 기자]경찰개혁위원회는 어제(11일) 제12차 전체회의를 개최하여 경찰청이 백남기 농민 사망 관련 민사소송에서 살수차요원의 청구인낙을 막았다는 의혹에 대해 경찰청장의 입장과 경찰청의 재발방지 대책을 청취했다.

이 자리에서 이철성 경찰청장은 살수차요원의 청구인낙과 관련하여 경찰청이 당사자들의 입장을 충분히 헤아리지 못하였으며 진행과정에서 경찰청이 청구인낙을 제지한 것처럼 오인할만한 여지가 있었다고 인정하면서 백남기 농민 사망 사건에 대한 경찰청장 사과(’17.6.16) 이후 이를 뒷받침할만한 합당하고 적절한 조치가 미흡했던 점을 사과하고 위원들에게 향후 적극적인 후속조치에 나설 것이라고 입장을 밝혔다.

경찰청장의 입장표명과 함께 경찰청은 ▵故 백남기 농민 관련 향후조치 계획 ▵경찰 공권력 행사로 인한 인명피해 재발방지 대책 등을 개혁위원들에게 보고했다.

이에 따른 백남기 농민 사망 사건 향후조치 계획으로는 현재 진행중인 민사소송에 대해서 국가의 책임을 인정하는 국가 청구인낙을 추진, 그리고 경찰청장이 직접 유족에게 대면사과할 기회를 마련하여 유족 측 요구사항을 적극 수렴하고 피해회복 등을 지원과 향후 진행될 ｢인권침해사건 진상조사위｣ 조사 및 민･형사재판에 적극 협조함으로써 진상을 규명하고 결과에 따라 관련자에 대한 엄정한 조치 등을 진행하기로 하였다.

또한 공권력 행사로 인한 인명피해 조치매뉴얼 및 재발방지 대책으로는 공권력 행사로 인한 인명피해 사건 발생시 일련의 절차를 규정한 조치 매뉴얼을 마련해으며 그 내용으로는 △공개 사과 및 객관적·중립적 조사위원회 구성 △피해자에 대한 의료·법률·피해회복 지원 △행위자 직무배제, 지휘관에 대한 징계·수사 △국가 책임 인정 등 피해자(유족) 배상 △백서발간을 통한 재발방지 등 이다.

경찰은 공권력 행사로 인한 인명피해 사건이 반복되었던  근본적인 원인은 경찰력 집행이 정치적 여건에 좌우되어 왔다는 인식 하에  향후 경찰이 국가권력이 아닌 국민만을 바라보고 정치적 중립을 적극 지켜나갈 것임을 대외에 천명하기로 했다.

경찰개혁위원들은 번 청구인낙 논란의 본질은 경찰청이 故 백남기 농민 사망과 관련한 청장의 사과 이후에도 제대로 된 후속조치를 이행하지 못한 것에 기인한 것이라며 찰청이 뒤늦게나마 진일보한 후속조치 방안들을 마련한 것은 다행이나, 이러한 논란이 발생하기 이전에 좀 더 전향적으로 조치하지 못한 점에 대한 아쉬움을 표명했다.

그러면서 이번 사건을 절제된 공권력 행사의 필요성과 경찰 개혁의 의미･방향 등을 다시 한 번 인식하는 계기로 삼아줄 것을 주문했다.
 
아울러, 경찰청장이 이번 청구인낙 논란에 대해 사과하고 실질적인 후속조치 방안들을 제시한 만큼 경찰개혁위는 경찰개혁과 관련한 논의를 지속해 나가기로 결정했다.