[선데이뉴스신문=이종록 기자]밥 한 공기 300원 보장, 언론의 공정보도 촉구 긴급기자회견이 10월 24일 (수) 오후 2시에 국회 정론관에서 민중당, 농민의 길(전국농민회총연맹, 전국여성농민회총연합, 가톨릭농민회, 전국친환경농업인연합회), (사)전국쌀생산자협회 주최로 진행됐다.

민중당 이은혜 대변인은 긴급기자회견에서 쌀값 폭락과 정부의 무분별한 농지전용으로 지난 10년간 쌀 재배 면적은 21% 감소했고, 2017년부터 쌀 생산량은 처음으로 400만 톤 밑으로 떨어졌다고 했으며, 2018년 생산량은 작년보다 12만 톤 떨어진 385만 톤이 생산될 것으로 예상된다고 하였다.

농민들은 지난 30년간 물가인상률에도 미치지 못한 쌀 가격으로 고통 받았고, 전체 농업소득에서 쌀 산업이 차지하는 비중은 10년 전 45%에서 현재 22%로 반 토막 났다고 했다.
 

 2016년 수확기 쌀 가격 12만 9천원은 30년 전 가격이며 2017년 수확기 쌀 가격 15만 3천 원은 20년 전 가격이라고 하였다.

2016년 밥 한 공기 평균 가격은 175원이었고, 2017년 밥 한 공기 평균 가격은 170원 이었다. 2018년 10월 현재 밥 한 공기 가격은 220원 이기 때문에 농민들은 밥 한 공기 300원, 쌀 1kg에 3,000원은 받아야 최소한 쌀농사를 유지할 수 있다고 절절하게 호소했다.

국민여러분, 그리고 언론인 여러분! 최저임금이 오른다고 자영업자와 아르바이트 학생을 대결하게 하는 언론, 쌀값이 오른다고 서민과 농민을 대립하게 만드는 언론의 행태를 비판하지 않을 수 없습니다. 국민들은 ‘쌀 값 너무 올라 장보기 두렵다’, 농민들은 ‘더 올라야 한다’ 이런 식의 대립구도를 언론이 만들고 있습니다 라고 했다.

지금의 쌀값은 2012년과 2013년 가격을 회복하고 있으며, 지난 30년간 역대 최대치로 떨어진 2016년 가격과 비교해 30~40% 폭등했다는 기사는 지식인으로써 최소한의 지적탐구 의무와 공정보도를 해야 하는 언론인으로서 균형감각을 상실한 것임을 지적하고 비판한다고 했다.

농촌 현장은 지금 수확이 한창이다. 폭염과 가뭄, 가을 태풍과 잦은 비를 극복하기위해 농민은 최선을 다했다. 통일시대가 열리는 이 때, 식량을 우리민족끼리 해결하는 지혜가 필요하며, 전체 국민이 한 목소리로 농업회생의 새로운 길을 모색하자고 했다.