<20일 퇴임하는 바락 오바마 미국 대통령이 고별연설을 도중 눈물을 보이고 있다.>

[선데이뉴스=정성남 기자]20일 퇴임하는 바락 오바마 미국 대통령이 고별연설에서, 미국 국민들이 민주주의의 위대함을 믿고 더 나은 미래를 향한 변화의 주체가 될 것을 당부했다.

오바마 대통령은 10일 정치적 고향인 시카고에서 가족과 백악관 관리들, 수천 명의 지지자들이 지켜보는 가운데 대통령으로서 마지막 연설을 했다.

오바마 대통령은 평범한 시민들이 참여하고 요구할 때 변화는 일어난다면서, 지난 8년의 임기 동안 이뤄낸 발전은 바로 변화의 힘을 믿은 국민들이 있었기에 가능했다고 감사를 전했다.

오바마 대통령은 임기 중 미국이 극심한 경기침체를 극복하고, 일자리 창출을 이어가고, 9.11 테러 주범을 제거하고, 더 많은 사람들이 건강보험을 가질 권리를 보장했다며, 이는 국민들이 희망에 응답했기 때문이라고 말했다. 오바마 대통령은 미국이 8년 전에 비해 더 낫고 강한 나라가 됐다고 강조했다.

오바마 대통령은 이 날 연설에서 미국 사회의 인종 갈등에 대해서도 언급했다.

오바마 대통령은 인종 관계가 30년 전에 비해 나아진 것은 사실이지만 아직도 원하는 수준에 도달하지 못했다면서, 반드시 미국인들의 마음의 변화가 필요하다고 말했다. 오바마 대통령은 한 인간을 이해하기 위해선 피부색을 극복해야 한다는 소설 '앵무새 죽이기'의 구절을 인용하기도 했다. 미국은 지난해 인종 갈등이 고조되면서 여러 도시에서 폭력 사태가 벌어지기도 했다.

오바마 대통령은 열흘 뒤 도널드 트럼프 대통령 당선인의 취임식과 관련해, 자유선거의 승자에게 평화적으로 정권을 이양하는 미국 민주주의 상징을 전세계에 보여주는 것이라고 의미를 부여했다.

<조 바이든 부통령(왼쪽부터)과 부인 질 여사, 바락 오바마 미국 대통령의 부인 미셸 여사와 딸 말리아가 10일 지지자들과 함께 오바마 대통령의 고별연설을 듣고 있다.>

오바마 대통령은 이 날 연설 중 부인 미셸 여사와 딸 말리아, 샤샤의 이름을 언급하며 고마움을 전했고, 조 바이든 부통령에 대해선 자신의 임기 중 최고의 선택이자 '형제'를 얻은 것과 같다며 깊은 감사를 표했다.

고별연설장에 모인 지지자들도 오바마 대통령의 연설에 열렬히 환호했으며, 일부는 아쉬움에 눈물을 흘리기도 했다. 지지자들은 오바마 대통령이 등장하자 미국법상 3선에 도전할 수 없다는 걸 알면서도, "4년 더"를 연호하며 깊은 애정을 표시했다. 오바마 대통령은 그건 불가능한 일이라면서 미소로 화답했다.

오바마 대통령은 연설을 마무리 하며 미국 민주주의가 엄격한 시험에 직면해 있지만 미국인들이 차이를 극복하고 하나로 일어설 때 더 나은 변화를 만들어낼 수 있다면서, 자신도 이제 한 시민으로서 이런 노력에 함께 할 것이라고 말했다. 오바마 대통령은 "우리는 이뤄냈다. 우리는 할 수 있다"는 말로 고별연설을 가름했다.

한편 20일 취임하는 도널드 트럼프 당선인도 11일 첫 공식기자회견을 가질 예정이다.