[선데이뉴스신문=신민정 기자]유승민 바른정당 대선후보는 후보선출 후 본격적인 대권행보에 나선 첫 주말 전남 목포로 내려가 세월호 접안작업 현장을 방문했다.
유 후보는 1일 오전 용산역에서 KTX를 타고 목포로 이동해 목포신항 보안구역 내 세월호 접안작업 상황을 둘러보고 미수습자 가족, 희생자 유가족 등과 차례로 면담했다.
유 후보를 만난 미수습자 가족들은 정부를 상대로 세월호 인양을 주장해온 유 후보에 감사의 인사를 전했다.
단원고 학생 조은화 양의 어머니는 유 후보에게 "저희가 사실은 팽목항에서 의원님을 기다리고 있었다. '오실 텐데 왜 안 오실까' 했었다"며 반가움을 표했고, 허다윤 양의 어머니는 "뵙고 싶었다"며 울음을 터뜨렸다.
미수습자 가족들이 머물고 있는 컨테이너에 발을 들여놓는 순간부터 눈시울이 붉어졌던 유 후보도 결국 다윤 양의 어머니를 끌어안으며 눈물을 쏟아냈다.
유 후보는 가족들의 건강을 확인하는 한편, "해양수산부가 지금 참 열심히 하고 있다. 정부를 믿고 (수색작업을) 맡겨 달라"고 당부했다.
한편 유 후보는 이날 면담에 배석한 해수부 관계자에게도 "미수습자 수색부터 최우선으로 해야 한다"고 거듭 강조하면서, 민간업체가 주도하는 선체정리 작업과 관련해 정부의 철저한 지도감독을 촉구했다.
앞서 해수부와 선체정리 업체인 코리아샐비지 관계자 등으로부터 접안작업 현황을 보고받으면서는 거치 전후 수습 작업의 주체와 투입되는 인력 규모, 지상 거치와 선체조사 완료 예상 시점, 조사완료 후 선박 보존처리 방법과 장소 등을 확인했다.
유 후보는 또 일정에 없던 희생자 유가족들과도 대화의 시간을 가졌다.
유가족들은 세월호특별조사위 2기 출범 문제와 안산 추모관 설립 추진사업 등을 살펴봐 달라고 호소했고, 유 후보는 미수습자 가족과 희생자 유가족 사이 대립이 있어서는 안 된다고 당부했다.
유가족들의 반응은 엇갈렸다. 면담이 진행되는 사이 한 남성은 "옷 벗었다고 새누리가 아니냐. 결국, 새누리다"라고 외치며 격양된 모습을 보였고, 또다른 남성은 "유 의원님은 올곧으신 분이니까 분명히 잘하시리라 믿는다"고 격려했다.
유 후보는 현장 방문을 마치고 기자들에게 "2015년 2월 당시 제가 새누리당 원내대표가 됐을 때 대통령이나 정부가 인양에 대해서 매우 소극적이었고 전혀 결정하지 않고 있었다"면서 "그때 인양을 제일 먼저 주장한 사람이고 2개월 만에 관철했지만, 이후 시간이 오래 걸려서 죄송하다"고 말했다.
이어 "이 문제는 보수·진보 이런 걸 떠나서, 정말 이념의 문제가 아니다"면서 "정치적으로 이용되지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다.
정오께 목포 신항을 빠져나온 유 후보는 곧장 대구로 이동했다. 이른 새벽 서울에서 시작해 목포를 거쳐 대구까지 이어지는 영호남 광폭 행보를 이어가고 있다.
유 후보는 오후에 4·12 기초의원 재·보궐선거가 열리는 대구 달서구와 수성구에서 지원유세를 벌인다.
2일에는 당 지도부와 함께 4·12 국회의원 재보선이 열리는 경북 상주·의성·청송·군위 지역구를 찾아 지원유세를 하며, 3일에는 다시 대구 서문시장에서 '안방 표심 몰이'에 나설 예정이다.
한편 어제 자유한국당 대선경선에서 후보로 선출된 홍준표 자유한국당 후보는 이날 오전 국립서울현충원을 참배한 자리에서도 "분열의 원인이 됐던 것이 탄핵인데 이제 없어지지 않았느냐"고 주장하며, "분가한 분들이 돌아오는 것이 통합의 길"이라고 언급했다.
이에 대해 유 후보는 "그쪽 대선 후보로 뽑힌 분은 (대선에) 출마 자격조차 없는 사람"이라며 "(한국당으로 복당하라는 주장에) 대꾸할 생각이 없다"고 응수했다.
유 후보는 이날 오전 세월호 인양작업이 진행 중인 전남 목포신항에서 기자들과 만나 이 같이 말하며 당 대 당 통합 가능성을 일축했다.
그는 "자유한국당은 전혀 바뀐 게 없다"며 "바른정당 창당의 정당성이 증명됐다"고 홍 후보에 날을 세웠다.
바른정당은 전날 논평을 내고 홍 후보의 이 같은 당 대 당 통합 제안에 대해 "꿈 깨시라"고 일축한 바 있다.
