[선데이뉴스신문=정성남 기자]국회 환경노동위원회가 어제(30일) 진행한 조대엽 고용노동부 장관 후보자의 인사청문회에서는 조 후보자의 도덕성 문제와 자질 등을 두고 여야 간 치열한 공방으로 이어졌다.

야당 의원들은 조 후보자의 음주운전 전과와 사외이사 겸직 후 영리활동 의혹 등을 집중 추궁하며 공세를 이어갔고, 여당 의원들은 정책 검증 위주의 질문으로 조 후보자를 보호 하는데 주력했다.

자유한국당 장석춘 의원은 문재인 정부의 '5대 인사배제 원칙'과 관련해 "조 후보자가 부동산투기, 세금 탈루, 논문표절에 더해 5대 비리에 적히지 않은 음주운전이 있다"면서 "후보자의 도덕성, 투명성, 전문성 등이 결여됐다는 느낌을 지울 수 없다"고 지적했다.

국민의당 이상돈 의원도 조 후보자가 한국여론방송에서 사외이사를 겸직하며 영리활동을 했다는 의혹과 관련한 질의를 하는 과정에서 "후보자는 장관은커녕 교수 자격도 없다. (후보자가 교수로 있는) 고려대 수치다"며 언성을 높였다.

이 의원은 이어 "후보자에 대해 제기된 문제가 너무 많아서 자고 깨면 (의혹 제기대상이) 조대엽이었다"며 "역대급 기록일 것"이라고 강조했다.

자유한국당 문진국 의원은 "2015년 성북구청의 8건의 연구용역 중 후보자가 책임자인 고대 산학협력단이 전체용역비의 46%에 해당하는 가장 큰 입찰(1억3천여만원)에 단독 응찰해 낙찰받았는데 학연 지연에 의한 전형적 특혜 아닌가"며 연구용역 보고서도 표절 의혹이 있다는 새로운 문제도 제기했다.

민주당 의원들은 도덕성 부분보다 정책 검증 위주로 질의하며 조 후보자를 향한 방어전선을 구축했다.

민주당 이용득 의원은 "오늘 인사청문회는 국민과 촛불 시민들이 만들어 준 문재인 정부의 고용 노동정책을 책임질 고용노동부 장관의 전문성과 자질, 능력 그리고 도덕성 등에 대해서 국민을 대신해 검증하는 자리"라고 말했다.

한편 조대엽 고용노동부 장관 후보자가 1일(오늘) 새벽 청문회를 마치고 "조금 더 진지한 소명 기회가 됐으면 좋았을텐데 아쉬운 점도 많다"고 밝혔다.

조 후보자는 이날 청문회 종료 후 "청문회가 제 삶을 돌아보고 반성의 계기가 된 만큼, 기회가 주어진다면 열심히 고용노동부를 이끌어 보도록 하겠다"며 이렇게 말했다.

억울했던 점이 있었느냐는 질문에는 답하지 않았다.

조 후보자 청문회는 30일(어제) 하루만 열릴 예정이었지만 야당 의원들이 조 후보자 자료제출 미비와 해명 부실을 들어 자정까지 추가 질의를 이어갔다.

홍영표 국회 환노위원장은 자정쯤 차수를 변경했고, 청문회는 15시간 만인 오늘 새벽 1시 반을 넘겨서 끝났다.

자정을 넘긴 장관후보자 청문회는 김상곤 사회부총리 겸 교육부장관에 이어 두 번째다.

한편 하태경 바른정당 간사는 산회 직후 보고서 채택에 대해 "여론을 좀 보고 결정하겠다"면서도, '부적격 쪽으로 야당 의원들 의견이 기울었느냐'는 질문에 "그렇다"고 답했다.

같은 당 송옥주 의원도 "오늘 청문회는 의혹은 가고 능력이 남는 청문회가 되길 바란다"고 강조했다. 같은 당 신창현 의원은 "조 후보자가 사회적 대화를 강조하시는데 민주노총에 총파업을 하지 말라고 해 본 적이 있냐"며 "'민노총이 원하는 게 뭐냐며 털어놓고 밤샘 토론을 해보자. 왜 광장으로 나가느냐' 이야기를 할 수 있어야 한다"고 강조했다.

조 후보자는 이에 "내정자 신분으로 나설 수 없는 처지에 있다"면서 "민노총이 합법적 파업을 한 것으로 알고 있고 합법성에 준한 행동에 대해선 공식적으로 정부조직에서 대응해야 한다"고 답했다.'

앞서 지난주 환노위 소속 의원들의 국회의원회관 사무실 앞에 조 후보자를 응원한 포스터가 나붙은 것을 두고도 신경전이 펼쳐졌다.

이상돈 의원은 "국회 개원이래 처음 있는 일"이라며 "본위원회가 입장을 정리하고 결의할 필요가 있고 위원장이 유감 표명이라도 해야 한다고 생각한다"고 강조했다.

이용득 의원은 이에 "사실 조사를 했는데 (조 후보자를) 지지하는 한 노조에서 환노위 위원들 방 앞에 전부 붙인 것"이라며 "환노위 차원에서 유감을 표명할 사항은 아니다"고 말했다.

홍영표(민주당) 위원장은 이와 관련 "경위가 어떻게 됐든 그런 식의 의사 전달이 옳지 않다고 생각한다"며 "위원장으로서 대단히 유감스럽게 생각한다고 표명하고 앞으로 이런 일이 발생하지 않도록 하겠다"고 밝혔다.

본격적인 질의에 들어가기에 앞서 야당 의원들은 한국여론방송의 사외이사 등재와 관련한 자료 등의 제출이 이뤄지지 않았다고 항의했다.

바른정당 하태경 의원은 "자료 협조 수준이 거의 인사청문회 방해수준"이라면서 "후보자 자녀의 대학 특혜입학 제보가 있는데 결백 입증을 위해서 학적기록부 수시 평가기록과 평가자 명단 일체 등을 제출해달라"고 요구했다.

한편 조 후보자는 음주운전 전과와 관련해 일어서서 고개를 숙이며 사과했다. 그는 "있어선 안 될 일을 했다는 측면에서, 그동안 지속적으로 했던 반성의 연장에서 국민 여러분 앞에서 다시 죄송하다는 말씀을 드린다"고 말했다.