[선데이뉴스신문=전주명 기자]천해성 통일부 차관은 15일 서울 종로구 정부서울청사에서 토마스 섀넌 미국 국무부 정무차관을 만나 한미 양국의 대북정책 추진방향과 남북관계 등 한반도 주변 정세를 주제로 폭넓은 의견을 교환했다. 통일부에 따르면 양측은 이날 오전 면담에서 북한 핵문제를 해결하는 것이 최우선 과제이며, 이를 위한 대북정책 추진에서 양국 간 긴밀한 공조가 필요하다는 데 인식을 같이했다고 전했다. 천 차관은 앞으로 남북관계 개선을 추진해 나가는 과정에서 미국 측과 긴밀하게 협력하겠다는 입장을 표명했다고 통일부는 설명했다. 지난 13일 방한한 섀넌 차관은 전날 임성남 외교부 1차관과 정의용 청와대 국가안보실장과 잇달아 면담을 갖고 북한 핵문제 해결을 위한 한미공조 의지를 확인하는 등 이달 말로 예정된 한미 정상회담을 앞두고 양국 간 논의될 의제와 세부 일정 등을 조율하고 있다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]북한이 17개월 동안 억류했던 미국인 대학생 오토 웜비어 씨를 석방했습니다. 조셉 윤 국무부 대북정책 특별대표가 북한을 방문해 혼수 상태에 빠진 웜비어 씨를 미국으로 긴급 후송한 것으로 알려졌다. 북한에 17개월째 억류돼 있던 미국 대학생 오토 웜비어 씨가 의식이 없는 상태로 미국으로 후송 중인 것으로 알려졌다. ‘워싱턴 포스트’ 신문은 13일 웜비어 씨의 부모를 인용해 웜비어 씨가 지난해 3월 북한 법정에서 재판을 받은 뒤 얼마 지나지 않아 혼수 상태에 빠져 지금까지 의식을 찾지 못하고 있다고 보도했다. 북한 당국은 지난 5일 미국 정부에 웜비어 씨가 보툴리누스균 감염으로 인한 식중독을 앓았으며, 수면제를 복용한 뒤 혼수 상태에 빠졌다고 밝힌 것으로 알려졌다고 밝혔다. 앞서 틸러슨 장관은 이날 오전 성명에서 트럼프 대통령의 지시에 따라 웜비어 씨의 석방을 이뤄냈다고 밝힌 뒤 상원 외교위원회에 출석해 다시 한번 석방 사실을 확인하면서, 웜비어 씨와 가족들을 존중해 그의 상태에 대해 언급하지 않겠다고 말했다. ‘워싱턴 포스트’에 따르면 틸러슨 장관은 이날 오전 8시35분 트럼프 대통령에게 전화를 걸어 웜비어 씨가 미국행 비행기에 타고 있다고 보고했고, 트럼프 대통령은 “오토를 돌보라”는 지시를 내렸다. 이 신문은 정통한 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 웜비어 씨 후송 절차에 직접 관여했다고 보도했다. 트럼프 대통령은 지난 5일 관련 사실을 보고받고 웜비어 씨의 의료 후송을 지시했으며, 이에 따라 8일 관련 준비를 마친 뒤 조셉 윤 국무부 대북정책 특별대표가 의사들과 함께 미군 의료비행기를 타고 평양으로 날아갔다는 대목이다. 웜비어 씨가 다니던 버지니아주립대학의 테레사 설리반 총장은 이날 발표한 성명에서 “오토가 북한에서 석방됐다는 소식을 알게 돼 학교 전체가 안도했지만, 그가 혼수 상태라는 사실을 부모로부터 듣고 매우 우려하고 슬퍼하고 있다”고 밝혔다. 이어 “웜비어 가족에게 지난 17개월은 극도로 어렵고 감정적으로도 시련기였다”며 “오토가 미국으로 돌아와 집에서 사랑하는 사람들의 보살핌과 지원을 받는 동안 버지니아대학은 계속해서 웜비어 가족을 생각할 것이고 그들을 위해 기도할 것”이라고 말했다. 웜비어 씨는 지난해 1월2일 평양 국제공항에서 출국하려다 호텔에서 선전물을 훔친 혐의로 억류된 뒤 그 해 3월 15년의 노동교화형을 선고 받았다. 북한 당국은 최근까지도 웜비어 씨의 억류 장소와 그의 건강 상태를 미국에 알리지 않은 것으로 알려졌다. 또 스웨덴대사관 대표가 지난해 3월 2일 웜비어 씨를 방문한 게 마지막 영사 접견이었으며 이후 계속해서 추가 접견을 요구하고 있다고 설명했다. 평양주재 스웨덴대사관의 마르티나 아버그 소모기 2등 서기관은 지난 2월 ‘VOA’와의 전화통화에서 억류 미국인들의 건강 상태를 파악할 길이 없고, 이에 대한 북한 당국의 설명도 전혀 들을 수 없는 상황이 이어지고 있다고 말했다. 특히 북한이 억류 미국인들에게 가족과 지인이 보내는 편지와 일상용품마저 전달해 주지 않아 일부 물품이 평양의 스웨덴대사관에 그대로 쌓여 있다고 밝혔다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]북한이 대남기구를 내세워 '군사적 긴장완화 조치' 등을 남북관계 발전을 위한 사실상의 요구사항으로 제시한 것으로 알려진 가운데 우리 정부의 대응이 주목된다. 북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 6·15 공동선언 17주년을 하루 앞두고 낸 성명에서 "민족자주". "동족에 대한 적대적 관념 탈피", "군사적 긴장완화 조치" 등 남북관계 발전을 위한 3가지 '원칙적 입장'을 제시했다. 북한은 이번 성명에서 한국의 새 정부가 추진하는 인도적 지원 등 남북 민간교류 재개를 '근본적 문제 해결 기피'로 평가하며 큰 틀에서의 정책 전환을 촉구하는 데 집중했다. 특히 "조선반도의 첨예한 군사적 긴장상태를 해소하기 위한 조치들부터 시급히 취해야 한다"며 군사분계선 일대에서의 긴장완화를 위한 실천적 행동에 나서라고 우리 측에 촉구했다. 군사적 긴장완화는 문 대통령이 후보 시절 필요성을 밝혔던 부분이기도 하다. 문 대통령은 공약집에서 "남북 군사관리체계를 구축해 우발적 충돌을 방지하고, 군사적 긴장완화와 군비통제를 추진하겠다"고 밝힌 바 있다. 이 때문에 군사긴장 완화 문제가 대화가 실종된 남북간 상황을 푸는 고리가 될 수 있지 않겠느냐는 관측도 일각에선 나오고 있다. 그러나 남북간 협의가 실제 성사될지는 불투명하다. 북한이 비핵화 문제를 뺀 채 한미 합동군사훈련 중단 등 우리 정부가 풀기 어려운 주제를 들고 나올 것으로 보이기 때문이다. 북한이 주장하는 군사분계선 일대에서의 긴장완화 조치에 대북 심리전방송 중단 등이 포함될 수 있다는 점도 자칫 북한의 대남전술에 말려들 소지가 있는 대목이다. 북한은 이미 박근혜 정부 때부터 우리 측에 남북 군사회담을 제의해 왔다. 김정은이 지난해 5월 제7차 당 대회에서 남북 군사회담 필요성을 언급한 후 회담 개최를 요구하는 파상공세를 폈지만, 당시 박근혜 정부는 북한의 비핵화 의지가 선행돼야 한다며 거부했다. 전문가들은 "우리 정부가 복잡한 계산을 하고 있다는 점을 북한이 눈치채고 향후 회담에 대한 주도권을 노린 것으로 보인다"고 분석했다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]야 3당은 13일 강원도 인제 부근에서 발견된 북한 무인기 추정 소형비행체의 성주 사드부지 촬영에 대해 청와대의 ‘안보 무능’을 질타하며, “북한이 우리 안방까지 촬영하도록 방치하는 게 나라다운 나라란 말인가”며 문재인 정부를 비판했다. 자유한국당 김성원 대변인은 이날 논평을 통해 “청와대가 사드(THAADㆍ고고도미사일방어체계) 보고서 누락으로 호들갑을 떠는 사이 북한은 우리 영공을 유유히 침범해 전략자산인 사드 촬영을 시도했다”며 “이 사실은 이미 일본 언론을 통해 보도됐음에도 안보 컨트롤 타워가 돼야 할 청와대는 입장표명조차 하지 않고 있다”고 비난했다. 이어 “문재인 대통령은 사드 보고서 누락이 아니라 대한민국 영공이 뚫린 사실에 ‘충격’을 받아야 한다”며 “철저한 진상조사와 함께 경계태세 강화를 지시해야 한다”고 강조했다. 그는 또 “성주에선 사드 연료와 군수품 반입을 막는 불법적인 검문검색이 이뤄지고 있고 의정부에선 미군2사단 창립 100주년을 기념하는 콘서트가 파행되기도 했다”며 “그러나 반미감정 조장과 남남갈등은 북한이 바라는 일일 뿐이다. 문 대통령은 지금의 안보위기를 심각하게 인지하고 조속히 사드배치를 완료해 모든 혼란과 불법, 갈등을 종식시켜야 한다”고 주장했다. 김유정 국민의당 대변인은 “문재인 정권이 사드 배치에 대한 명확한 입장 없이 갈팡질팡하는 동안 국민들의 안보불안은 커져만 간다”면서 “문 대통령은 말로만 안보가 아닌 국민이 안심할 수 있는 진짜 안보를 보여주기 바란다”고 지적했다. 김 대변인은 “애초에 사드는 엑스밴드 레이더 설치로 북한의 핵과 미사일 위협을 방해하는 수단인데 오히려 북한의 무인기에 정찰 당한 것”이라며 “사드배치의 의도가 무색해도 한참 무색한 상황”이라고 비판했다. 그러면서 “무인기를 보내 사드를 정찰한 북한의 무모한 도발을 규탄하며 동시에 북의 정찰기가 추락하지 않았다면 눈치도 채지 못했을 국방부의 한심함도 비판받아 마땅하다”고 꼬집었다. 오신환 바른정당 대변인은 “무기력하게 뚫린 방공망에 대해서는 대책도 없고 북한이 우리 안방까지 촬영하도록 방치하는 것이 나라다운 나라냐”며 “대체 어느 나라의 정부이고 어느 국민을 위한 정부인지 묻지 않을 수 없다”고 비판했다. 그러면서 “북한 무인기가 발견되지 않고 우리 영공을 침범한 것도 문제지만 무인기가 군사분계선에서 300㎞ 가까이 떨어진 성주까지 내려와 사진촬영을 했다는 건 심각한 안보위협”이라며 “이번에 발견된 무인기는 길이 1.8m로 군 당국은 3m 이하의 비행체는 우리가 보유한 레이더로는 탐지하는 것이 어렵다고 한다”고 주장했다. 오 대변인은 이어 “문재인 정부는 집권 하자마자 사드보고 누락을 가지고 언론플레이를 하더니 군을 흔들어댔고, 그 결과 국방정책실장은 손발이 묶여 일도 못하고 있는 실정”이라며 “또 일부 세력들은 한 술 더 떠 불법으로 도로를 점거하고 사드에 공급할 유류를 차단시켰는데도 아무런 제재조차 하지 않고 있다”고 지적했다. 앞서 지난 9일 강원도 철원 군사분계선(MDL) 인근 야산에서 발견된 북한 무인기 추정 소형 비행체에서 사드(THAAD)를 배치한 성주지역을 촬영한 사진이 10여 장 들어있었다. 이 무인기는 북한이 성주 사드 기지를 정찰하기 위해 내려보낸 것으로 추정된 가운데 “북이 사드 배치를 매우 민감하게 여기고 있음을 보여주는 것으로 해석했다. 이 무인기에 내장된 카메라가 찍은 사진에는 지난 4월 26일 배치된 발사대 2기와 사격통제레이더 등의 모습도 담겨 있어서, 사드체계 배치 이후 촬영한 것으로 우리 국군과 언론은 추정했다. 성주에 배치되는 사드를 훼방하기 위해 남북한 좌익세력이 ‘선동전’과 ‘무인기 정찰’로써 협공하고 있다. 한편 “해당 무인기는 성주에서 북쪽으로 수 ㎞ 떨어진 지점에서 촬영을 시작해 남쪽으로 내려왔다가 다시 북상하면서 수백 장의 사진을 촬영했다. 또 고도 2∼3㎞ 상공에서 사진을 촬영한 것”이라는 군당국의 분석과 “해당 무인기가 발견된 인제 인근 지점은 성주로부터 약 270여㎞ 떨어진 곳으로, 군은 이 무인기가 성주지역을 촬영하고 군사분계선 쪽으로 북상하다가 연료가 떨어져 추락한 것으로 잠정 결론을 내렸다”며 군 관계자의 “이번에 발견된 무인기는 2014년처럼 북한에 의해 의도된 도발일 가능성에 무게를 두고 대공 용의점과 기술 수준 등을 정밀 분석 중”이라고 발표했다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]영국의 민간단체가 북한에서 운영하는 빵공장을 둘러보고 밀가루를 지원하기 위해 방북한다고 VOA(미국의소리방송)가 보도했다. 이 단체는 올해 황해남도 해주에 새로운 빵공장을 세울 계획이라고 전했. 보도에 따르면 북한 어린이들에게 빵을 지원하는 영국의 민간단체인 ‘북녘 어린이 사랑’이 빵공장 운영 상황을 살펴보고 밀가루를 지원하기 위해 다음주 북한을 방문한다며 이 단체의 조지 리 대표는 12일 인터넷 사회연결망 서비스인 페이스북에 올린 글에서, 오는 19일부터 6일 간 방북해 빵공장 운영 현황을 둘러보고 밀가루 40t도 지원할 계획이라고 밝혔다. 이 단체 관계자는 12일 이 신문과의 전화통화에서 이번 방북이 올 들어 처음이라며, 앞서 두 차례 방북을 시도했지만 이뤄지지 못했다고 말했다. 그러면서 이번에 평양과 사리원, 향산, 남포, 과일군 내 빵공장과 유치원 등을 둘러 볼 계획이라고 밝혔다. 한국 출신인 북녘 어린이 사랑의 조지 리 대표는 지난 2001년 영국 시민권을 받고 이듬해 평양을 방문하면서 북한과 인연을 맺었다. 이후 2006년 함경도 라진 지역에 처음으로 빵공장을 세워 하루 2천5백 명의 어린이들에게 빵을 제공하기 시작했다. 이어 평양과 평안북도 향산군, 황해북도 사리원, 남포, 황해남도 과일군 등 6개 지역에 빵공장을 세워 현재 2만4천 명 이상의 어린이들에게 빵을 제공하고 있다. 이 단체에 따르면 북한 어린이 한 명에게 한 달 간 빵을 지원하기 위해서는 영국 돈 4파운드, 미화 5달러가 필요하다고 말했다. 북녘 어린이 사랑은 영국의 바나바스 단체와 옥스팜 홍콩지부, 교회 개인 후원자들로부터 자금을 지원받고 있다. 이 단체는 지난해 황해남도 해주에 계획했던 새로운 빵공장을 자금 부족 등 때문에 세우지 못했다면서, 올해는 해주에 7번째 빵공장을 반드시 열기를 희망한다고 밝혔다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]강원도의 한 야산에서 북한군이 날려 보낸 것으로 추정되는 소형 비행체가 발견됐다는 신고가 접수돼 군 당국이 조사에 나선 결과 북한의 무인기와 유사한 것으로 확인됐다. 합동참모본부는 9일 "오전 11시쯤 강원도 인제군 야산에서 소형 비행체를 발견했다는 주민 신고를 접수해 합동조사팀이 현장 출동해 확인한 결과 지난 2014년 3월 백령도에서 발견되었던 북한 소형 무인기와 크기, 형태 등이 유사하다"고 밝혔다. 이어 "구체적인 내용은 관계기관에서 정밀 분석할 예정"이라고 설명했다. 이 무인기에는 소형 카메라가 장착된 것으로 알려졌다. 이에 대해 군 관계자는 "신고자가 소형 비행체를 발견한 시간은 오늘보다 전으로 보인다"고 설명했다. 이에 따라 어제(8일) 지대함 미사일 수발을 발사한 북한이 무인기를 날려 보내는 도발을 동시에 감행했을 가능성도 배제할 수 없다는 분석이 나온다. 앞서 지난해 1월, 북한군 무인기가 서부전선 군사분계선(MDL) 상공을 넘어와 우리 군이 경고방송에 이어 경고사격을 했으며 지난달 23일에는 대남전단 살포용 풍선이 날라와 우리 군 F-15K 전투기가 출격한 일이 있었다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]통일부는 8일 북한이 이산가족 상봉의 조건으로 탈북 여종업원들의 송환을 요구한 데 대해 "이산가족과 탈북자는 별개의 문제"라고 밝혔다. 통일부 당국자는 오늘 기자들과 만나 "남북한의 역사와 제도에 의해 강제적으로 헤어져 계신 이산가족은 탈북자와 좀 다른 문제"라며 "이산가족은 시간이 지나면 해결할 수 없는 문제인데 그런 문제를 결부시키는 건 이해하기 어렵다"고 말했다. 앞서 북한의 조국평화통일위원회 고위관리인 김용철은 어제 평양에서 AFP통신과 가진 인터뷰에서 한국 정부는 이산가족 상봉 제안에 앞서 작년 탈북한 해외 북한식당 종업원 12명과 북송을 요구하고 있는 탈북여성 김련희 씨를 즉각 송환해야 한다고 주장했다. 김용철은 AFP통신에 "지금 이 순간 (이산가족 상봉보다) 다른 문제가 훨씬 중요하고, 시급하다"며 "여성 종업원 12명과 김련희가 한국에 강제로 구금돼 있다"고 말했다. 지난해 4월 중국 저장(浙江) 성 닝보(寧波)에 있는 북한 식당(류경식당)에서 일하던 여성 종업원 12명은 남성 지배인 1명과 함께 중국을 떠나 한국으로 귀순했다. 하지만 북한은 여종업원들이 한국 국가정보원에 의해 납치당했다고 지속해서 주장하고 있다. 2011년 9월 한국에 입국한 김련희 씨도 탈북 의사가 없었다며 현재 북쪽으로의 송환을 요구하고 있다. 한편 통일부 당국자는 6.15공동선언실천 남측위원회의 방북 신청과 관련해서는 "원칙적으로 방북 7일전까지 서류를 구비해 제출해야 하지만, 그 이후에도 신청은 가능하다"면서 "방북 신청에 필요한 서류중에 초청장과 신변안전 각서가 있는데, 아직 북측에서 받지 못한 것으로 안다"고 말했다. 이 당국자는 북한이 초청장을 보내오면 평양에서의 6.15 공동행사를 승인할 것인지에 대한 질문에는 "사업목적을 따져보고 남북관계 기여와 국제관계 등을 검토해 결정할 것"이라는 기존 입장을 재확인했다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]북한이 오8일 오전 지대함 탄도미사일로 추정되는 발사체를 여러 발 발사했다. 합동참모본부는 "북한이 오늘 아침 강원도 원산 일대에서 동해 방향으로 지대함미사일로 추정되는 불상 발사체 수발을 발사했다"며 "비행거리는 약 200km로, 추가 정보에 대해선 한미가 정밀 분석 중"이라고 밝혔다. 이어 "대통령에게는 관련 사항이 즉시 보고됐다"고 덧붙였다. 북한이 탄도미사일을 발사한 것은 지난달 29일 강원도 원산 일대에서 스커드 계열 탄도미사일을 쏜 지 10일 만이다. 군 관계자는 실크웜 미사일의 개량형인 북한의 KN-01과 매우 흡사한 것으로 보인다고 설명했다. KN-01의 사거리는 100km 남짓으로 알려져 있다. 그러나 북한이 이번에 쏜 미사일은 그보다 멀리 200km를 날아간 만큼, 성능을 개량했거나 새로운 형태의 대함 미사일을 개발했을 가능성이 있다. 북한이 당시 쏜 미사일도 지대함·지대지 겸용 미사일로 추정됐다. 한미 군 정보당국은 애초 북한의 미사일 발사 움직임이 심상치 않은 것으로 보고 정보 자산을 총동원해 북한 일대를 예의주시 하고 있었다. 문재인 정부 출범 이후 북한의 탄도미사일 발사는 이번을 포함해 4차례다. 군 당국은 북한군의 추가 도발에 대비하여 감시 및 경계를 강화하고, 만반의 대비태세를 유지하고 있다. 한편 해외 언론들이 관련 소식을 긴급 타전했다. 미국과 일본 등에서는 북한의 미사일과 관련한 긴장감이 한층 고조되는 모습이다. CNN과 뉴욕타임스(NYT), NHK, 신화통신 등 주요 외신들은 한국 합동참모본부 등을 인용, “북한이 이날 오전 수 발의 발사체를 쐈다”고 보도했다. 인민망(人民網)과 환구망(環球網), 중국망(中國網) 등 중국 언론들은 해당 발사체의 비행 거리가 200km에 달했다는 점을 강조해 보도했으며, 펑파이(澎湃)는 발사체가 지대함 미사일로 의심된다고 전했다. 지지통신은 북핵 및 미사일 발사에 신속 대응하기 위해 한국과 일본 국방장관이 직접 통화할 수 있는 핫라인이 조만간 설치될 예정이라고 보도했다. 해당 방침은 이달 초 한민구 국방장관과 이나다 도모미 일본 방위상 간 회담 중 나온 내용인 것으로 알려졌다. NYT는 문재인 대통령이 사드(THAAD, 고고도 미사일방어체계) 추가 배치를 보류한 상황에서 북한이 미사일을 발사했다는 점을 중점적으로 보도했다. 매체는 한국 국민들이 사드 배치에 반대하고 기업들 역시 중국과의 관계 경색을 우려해 정부를 압박한 데 따라 문 대통령이 사드 배치 보류를 결정한 것이라는 게 애널리스트들의 판단이라고 전했다. 딕 더빈 미국 민주당 상원 원내총무는 전날 워싱턴 이그재미너와의 인터뷰에서 “내 우려가 틀리길 바라지만 문 대통령은 북한을 저지하는 데 한국이 미국보다는 중국과 협력하는 것이 더 유리하다고 판단하는 듯 하다”고 말하기도 했다. 한편, 탄도미사일이 아닌 이번 북한 미사일 발사를 두고 아직까지 미국이나 중국, 일본 정부에서의 공식 반응은 나오지 않은 상황이다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]북한은 소년단 창립 기념일인 6일 모든 청소년이 김정은의 '아들딸'이 되어야 한다며 김정은 정권에 대한 충성을 독려했다. 북한 노동신문은 사설을 통해 "소년단 제8차 대회는 당의 후대사랑, 미래사랑의 고귀한 결정체이며 태양의 품속에서 세상에 부럼 없이 자라나고 있는 우리 소년단원들의 행복상을 남김없이 보여주는 의의 깊은 정치축전"이라고 선전했다. 앞서 북한은 지난 4월 "조선소년단 제8차 대회를 2017년 6월 초에 평양에서 소집한다"라고 밝혔다. 이 신문은 "소년단 조직들은 소년단원들 속에서 사상교양 사업을 강화하여 그들이 어려서부터 자기 수령, 자기 영도자의 사상만을 알고 당이 가리키는 길을 따라 곧바로 나아가도록 잘 이끌어주어야 한다"고 밝혔다. 그러면서 "모든 소년단원은 김정은 원수님의 참된 아들딸로, 강성조선의 주인공들로 튼튼히 준비해나가야 할 것"이라며 김정은에 대한 충성심을 강조했다. 노동신문은 "소년단원들이 건전하고 씩씩하게 자라나야 사회주의 위업을 대를 이어 빛나게 완성해 나갈 수 있다"라며 "소년단원들은 억만금의 금은보화에도 비길 수 없는 귀중한 보배이며 존엄 높고 강대한 백두산 대국의 미래의 주인공들"이라고 치켜세웠다. 또한, '위대한 태양의 빛발 아래 창창한 내 조국의 미래'라는 제목의 다른 글에서도 "올해의 6·6절은 소년단 8차 대회로 하여 더욱 흥성거린다"라며 소년단 대회 분위기를 띄웠다. 한편, 조선중앙TV는 이날 오전 9시(평양시간)부터 방송을 시작, 첫 순서로 청소년들에 대한 김정은의 관심과 배려를 담은 새 기록영화 '세상에 부럼 없어라'를 방영했다. 소년단 대회에 참석할 대표들은 이미 평양에 집합해 지난 3일 만수대 언덕의 김일성·김정일 동상 참배를 시작으로 공식 일정에 들어갔다. 북한 전역의 모범적인 청소년들이 대표로 참석하는 소년단 대회는 지난 2013년 6월 6일 열린 7차 대회 이후 4년 만이다. 소년단 6차 대회는 김정일 집권 시기인 2006년 6월 열렸다. 올해 대회는 김정은 체제 출범 이후 두 번째로 열리는 소년단 대회다. 김정은은 지난 2013년 열린 소년단 7차 대회 주석단에 앉아 소년 대표들의 토론을 경청했으며 대회가 끝난 후에는 이들과 함께 기념사진도 찍었다. 한편 청년동맹은 이번 대회 개최를 예고하며 "소년단 8차 대회는 소년단을 김정은 원수님의 소년 조직으로 강화·발전시키며 모든 소년단원을 사회주의 강국 건설의 믿음직한 후비대로 튼튼히 준비시키는 데서 중요한 계기로 될 것"이라고 강조했다. 북한이 이처럼 소년단을 각별히 챙기는 것은 이들이 앞으로 김정은 체제를 떠받칠 '미래 친위세력'이기 때문인 것으로 풀이된다.

[선데이뉴스신문=전주명 기자]북한이 5일 유엔의 대북 제재에 대한 우리 정부의 태도를 문제 삼으며 대북 인도적 지원 및 종교 단체의 방북을 줄줄이 거부했다. 문재인 정부가 민간 단체의 대북 접촉을 허용하며 남북 교류 재개에 시동을 걸었으나, 북한의 꼬투리 잡기로 시작부터 난관에 부딪히게 됐다. 북한은 지난 3일 유엔의 새 대북제재를 문제삼은 것으로 보이는 가운데 대북지원단체인 '우리민족서로돕기운동'의 방북을 이날 거부했다.. 지금까지 통일부가 승인한 대북 접촉은 모두 15건에 이르는데 나머지 단체들의 남북교류사업도 쉽지 않을 것으로 보여진다. 우리민족서로돕기운동 측은 지난달 26일 문재인 정부 출범 뒤 처음 대북 접촉 승인을 받아 북측과 팩스로 논의해 왔다. 이 단체는 당초 7∼8일쯤 경의선 육로를 통해 개성으로 말라리아 방역 물자를 전달하고 10일쯤에는 방북단을 꾸려 평양에서 추가 사업을 논의할 계획이었다. 천주교ㆍ개신교, 불교, 원불교 등 국내 7개 종교가 회원 종단으로 참여하는 한국종교인평화회의(KCRP) 측도 이날 “오늘 오후 4시쯤 유엔 안보리 대북제재 결의를 한국이 지지한 상황에서 남북이 얼굴을 맞대고 평화를 논의하는 건 적절치 않다는 내용이 담긴 북측의 팩스를 전달 받았다”고 공개했다. 개신교 교단협의체인 한국기독교교회협의회(NCCK)도 이날 오후 4시 30분쯤 같은 내용의 팩스를 받은 것으로 전해졌다. 반면 6ㆍ15 공동선언실천 남측위원회는 이날 6ㆍ15 남북공동행사를 평양에서 열자는 북측 주장을 수용했다고 밝혔다. 남측위는 개성에서 공동행사를 여는 방안을 북측에 제안해 둔 상태였다. 남측위는 “대표단 명단 및 행사 내용, 세부안에 대한 추가 협의를 거쳐 정부에 방북 신청을 하기로 했다”고 덧붙였다. 그러나 평양의 정치적 논란 초래 가능성을 우려하는 정부가 남측위의 방북 신청을 승인할지는 불투명하다. 통일부는 이날 ‘겨레의 숲’ 등 민간단체의 대북접촉 4건을 추가로 승인해 새 정부 출범 이후 대북접촉 승인 건수는 모두 15건으로 늘어난 상태다. 북한의 거부는 남북 대화에 적극적인 문재인 정부와의 교류 재개에 앞서 유엔의 대북제재 등을 문제 삼아 북한에 유리한 교류 환경을 조성하기 위한 기선 잡기로 풀이된다. 이같이 문재인 정부 출범 후 민간단체들이 추진해 온 남북 교류 재개가 북한의 거부로 시작부터 난관에 부닥쳤다.