[선데이뉴스=박경순 기자]모리 요시로(森喜朗) 전 일본 총리(2000∼2001년 재임)가 19일 방한, 박근혜 대통령을 예방할 예정이라고 마이니치신문이 17일 한일 외교소식통을 인용해 보도했다.

모리 전 총리는 박 대통령에게 아베 신조(安倍晋三) 총리의 메시지를 전함으로써 한일 정상회담 실현을 위한 환경 정비를 도모하게 될 것으로 보인다고 마이니치는 전망했다. 일본 정부는 오는 11월 베이징에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 때 한일 정상회담을 성사시킨다는 목표인 것으로 일본 언론에 보도됐다.

모리 전 총리는 2020년 도쿄 하계올림픽 조직위원장 자격으로 19일 개막하는 인천아시안게임 개막식에 참석하기 위해 방한한다.

2001년부터 2009년까지 일한의원연맹 회장을 지낸 모리 전 총리는 한국 정치권과의 소통로를 보유한 것으로 평가받는다. 아소 다로(麻生太郞) 부총리 겸 재무상, 후쿠다 야스오(福田康夫) 전 총리 등과 함께 작년 2월 박근혜 대통령 취임식에 참석한 바 있다.

또 아베 총리의 친서를 들고 러시아를 방문, 지난 10일 블라디미르 푸틴 대통령과 면담하는 등 '총리 특사' 역할을 하기도 했다.