- 경남 잇단 의심신고에 '긴장'…"인체 감염사례 없다"

[선데이뉴스=김명철 기자]고병원성 조류인플루엔자(AI)가 사실상 전국으로 확산하면서 살처분 피해 규모 역시 걷잡을 수 없이 커지고 있는 가운데 'AI 청정지역'이던 경남 지역에서 잇따라 신고가 들어오면서 방역당국이 긴장하고 있다.

26일 농림축산식품부에 따르면 전날 경남 고성 육용오리 농장에서 AI 의심신고가 접수돼 고병원성 여부가 조사 중이다. 다만 인체 감염 사례는 현재까지 없는 것으로 파악됐다.

앞서 24일 경남 양산에 있는 산란계(알 낳는 닭) 농가에서 이 지역 최초 의심신고가 접수된 데 이어 두번째다. 경남 지역에서는 이미 야생조류 시료 2건에서 H5N6형 고병원성 AI 확진 판정이 난 바 있다.

이번 바이러스가 과거 유형에 비해 감염 증상이 바로 나타나는 데다 확산속도가 역대 최고 수준인 점을 고려하면 경남 지역에서도 본격 확산할 우려가 커지고 있다.

이날 0시 현재 AI로 확진됐거나 예방적 살처분 조치로 도살 처분된 가금류 마릿수는 2천614만 마리로 피해 확산으로 살처분 규모도 커지고 있다.

이는 지난달 16일 전남 해남 농가에서 최초 의심 신고가 접수된 지 40일 만에 국내에서 사육 중인 가금류의 15.8%가 도살된 셈이다.

가금류별로 보면 전체 도살처분 마릿수의 81%를 차지하는 닭 농가의 피해가 심각하다.

그중에서도 계란 수급 문제와 직결되는 산란계의 경우 전체 사육 대비 26.9%에 해당하는 1천879만 마리가, 번식용 닭인 산란종계는 절반 가까이에 해당하는 37만8천 마리가 사라졌다.

계란 공급량이 줄면서 23일 기준 농가에서 수취하는 산지 계란 가격은 전월 대비 47.9% 급등했다. 소비자 가격 역시 28.7%나 오른 것으로 파악됐다.
 
오리는 211만5천 마리로 산란계에 비하면 절대적 수치는 작지만, 전체 사육 규모가 워낙 작고 영세한 탓에 전체 오리 농가의 24.1%가 타격을 입은 것으로 집계됐다.

한편, 이준원 농식품부 차관은 이날 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 "철새에서 나오면 반드시 농가에서 발생할 가능성이 큰데, 아직 농가 발생이 없는 경북 지역 역시 야생조류에서 검출됐기 때문에 안심하기는 어렵다"며 "다만 경북도의 경우 자체적으로 더 강력하게 차단 방역을 실시하고 있어 농가에서는 발생하지 않을 것으로 기대하고 있다"고 설명했다.

그러나 AI가 걷잡을 수 확산하면서 일부 지역에서는 살처분 작업 인력도 부족한 지경에 이르렀다. 실제 농식품부에 따르면 살처분 투입 인력 한명당 하루 500마리 정도 살처분하고 있다. 전국에서 매일 하루평균 65만 마리씩 도살 처분되고 있다는 점을 고려하면, 하루에만 1천300명 이상의 인력이 필요한 셈이다.

이에 방역당국은 민간업체를 통한 인력 동원을 비롯해 공무원도 대거 투입하고 있으며, 한 번 투입된 인력의 경우 6주 정도 쉬게 한 뒤 다시 투입하는 등 관리하고 있다고 설명했다.

당국은 지금까지 투입된 살처분 인력 1만3천여명을 대상으로 각 지자체 보건소를 통해서 예찰하고 있다고 덧붙였다.

주영란 질병관리본부 질병매개곤충과장은 브리핑에서 "살처분 투입 인력 중 계절인플루엔자 양성 반응이 1명 있었지만 H5N6형의 인체 감염 사례는 현재까지 없다"며 "나머지는 모두 음성 판정이 나왔다"고 설명했다.

이 외 1명이 감기 증상을 보여 검사 중이지만, H5N6형과는 크게 연관성이 없는 단순 감기 증상인 것으로 질본은 판단하고 있다.

농식품부는 살처분 작업이 지연되는 일이 없도록 각 지자체 산하 보건소별로 작업현장 인근에서 예방교육을 하도록 조치하는 한편, 국방부와 협조를 통해 도살 처분된 가금류 매몰, 폐기, 사료 등 잔존물 처리 작업에 군인력을 투입하기로 했다.

아울러 살처분 농장 주변에 이동 통제선을 설치 및 외부 물품 반입 등을 위한 안전구역을 설정할 방침이다

이 밖에 일각에서 제기된 '계란 사재기' 실태를 점검하기 위해 이날부터 관계부처 합동으로 전국 17개 시도별로 조를 편성해 대형 및 중소마트, 계란 유통업체 등의 판매 가격과 판매량, 재고량 등을 조사할 방침이다