[선데이뉴스신문=김명철 기자]북한이 오늘(20일)로 예정됐던 예술단 사전점검단 방남 계획을 어제 밤 중지한 것과 관련, 정부는 판문점 연락채널을 통해 그 이유를 확인할  방침이다.

통일부 당국자는 "북측은 어제 예술단 사전점검단 파견 중단을 통지하면서 그 이유를 밝히지 않았다"고 밝혔다.

그러면서 당국자는 "주말에도 판문점 연락관이 정상근무를 하기로 했으니 관련 사항을 확인할 예정"이라며 이같이 말했다.

이 당국자는 "북측이 방남 계획을 중단할 것 같다는 조짐은 전혀 없었다"고 말했다.

우리 측이 전날 오후 5시께 금강산 지역과 마식령 스키장을 둘러볼 선발대 12명의 명단을 북측에 통보할 때도 특이 동향은 없었다고 이 당국자는 전했다.

그는 "북측은 '중지'라고 했다"면서 일정이 다시 잡힐 것으로 기대했다.

판문점 연락채널은 보통 오전 9시 30분 연락관 간의 '개시 통화'로 가동이 시작되며 통상 평일에만 가동되지만, 남북은 북한의 평창동계올림픽 파견을 논의하기 위해 이번 주말에는 연락채널을 정상 가동하기로 했다.

북한은 전날 밤 10시쯤 이유에 대한 설명 없이 20일로 예정됐던 예술단 사전점검단의 방남을 전격 취소했다.

남북은 어제 오후 늦게까지 현송월 삼지연관현악단장 등 점검단 방문에 대한 남측 언론의 취재방식을 놓고 논의를 진행해 온 것으로 전해졌다.

일정 취소 이유로 북측 내부적으로 기술적 준비가 덜 됐을 수 있다는 분석도 있지만, 그랬다면 관련 설명이 있었을 가능성이 크다.

이에 따라 북측은 오늘 연락채널을 통해 방남 계획 중단 이유를 설명할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

그러나 기술적 문제가 아닌 정치적 이유로 방남 계획 중단이 결정됐다면 조국평화통일위원회 성명 등으로 중단 배경을 발표할 수도 있다.