[선데이뉴스신문=권오은 국장] 인류는 성장과 경제적 이익 창출을 위해 지속할 것인가, 지구에 인류가 생존할 수 있는 환경을 만들어 가기 위해 기후 변화와 싸우기 위한 세계적인 노력은 진심인가? 하는 전환점에서 세계는 양심을 속이고 있다. 2015년 채택된 파리협정은 기후 변화와 싸우기 위한 세계적인 노력의 전환점이 되었다고 했다. 파리협정에서 목표는 전 세계의 평균 온도 증가를 산업화 이전 온도 상승 수준보다 2℃ 낮은 수준의 온도 상승인 1.5℃로 제한하는 노력을 추구하는 야심 찬 목표로 정하고 이를 달성하기 위한 목표도 정하였었다.

지금의 자연재해와 인재는 늘어나고 있는 것이 현실이다. 자본주의적인 경제 구조는 이런 약속을 지켜가지 않는다면 결국 인류를 멸망의 길로 갈 수밖에 없다. 국가는 국가의 성장을 위해 경제활동을 더 활발하게 하여 개선될 수 없는 구조에 직면해 있다. 국가의 이익을 위해서라는 이유밖에 없다. 이미 우려했던 결과는 뻔한 현실로 다가왔다. 해수면이 올라가 국가가 없어질 지경이 되었고 코로나 19 같은 질병이 온 세계를 휩쓸어 세계인들을 공포로 떨게 했다. 인류의 생존을 위하는 것이냐 아니면 국가의 이익을 위한 이기적인 행동이냐는 근본적인 문제는 국가 간 약속을 지키는 양심은 없다. 성장과 생존의 양면의 동전은 선택이 아니라 공존의 방향을 찾아 양심적이고 자발적인 행동에 달려 있는데도 그때그때만 땜질만 하고 있다.

기후 변화 영향의 적응에 대한 완화 노력을 한다고는 하지만 자연재해와 인재를 막지 못하는 현실에 세계 모든 인류는 더 심각하고 불안하다. 해수면의 상승으로 국가가 지도에서 사라질 판인데도 당장은 관심이 없다. 극단적인 날씨 변화로 세계를 뒤흔들고 있어도 그때뿐이다. 식량부족의 위협과 질병 그리고 수많은 인재는 세계 곳곳에서 일어나는데도 세계는 자연재해의 심각성에 대처하는 속도가 너무 느리다. 이러한 영향에 대해 온 세게 국가들의 회복력을 보면 그냥 그저 넋을 놓고 미시적 대응에만 급급하다.

50년 만에 많은 비가 내린 일본 남부 규슈지방에서는 최소 20여 명이 숨졌다. 중국 남부지방에서도 계속된 홍수로 121여 명이 숨지거나 실종되었다. 특히, 중국의 경우는 26개의 성과 시 그리고 자치구에서는 1,100만여 명이 넘는 수해 피해자가 발생했다. 재산 피해는 우리 돈으로 약 4조 1,000억 원에 달한다고 했다. 문제는 감당할 수 없는 정도의 폭우가 쏟아져 내려 그 홍수로 인한 피해가 늘어났다는 것이다.

모스크바에서는 폭염으로 인하여 사망자가 늘어났다. 중동지역 역시 폭염은 심각하다. 이라크의 경우는 5월에서 7월까지의 기온이 무려 37.7도에서 48.8도를 넘어섰다.

우리나라 역시 예외는 아니었다. 전국적으로 동시에 시작된 장맛비는 그칠 줄 몰랐다. 장마에 접어든 제주에서는 200㎜, 호남과 경남에는 80㎜의 폭우가 쏟아졌다. 강원자치도 영서 지역에도 많은 비가 올 것으로 예보했다.

집중호우는 태풍을 몰고 왔다. 갑작스러운 폭우와 바람은 시간의 여유를 주지 않았다. 14명의 사망과 24명의 사상자가 발생한 충북 청주의 오송 지하차도 침수 사고가 한 예가 되었다. 인재를 떠나 미처 대피할 시간의 여유도 없는 폭우가 자연재해이다. 그나마 4대강의 효과를 보았는데도 말이다.

기후 변화에 대한 대응에 미진한 국가지도자들은 국가 성장만 고집한다. 이런 이기적 지도력에 지구에서의 공존이란 있을 수가 없다. 지구공존이란 가치와 성장이란 가치에서의 전환점 선택은 결코, 쉬운 결정이 아니기에 온 세계의 국가지도자들이 갈팡질팡하는 사이에 자연재해와 인재는 용서와 배려는 하지 않는다.

지금부터라도 세계 각국의 정상들은 지구를 살리기 위한 대안과 대응에 관하여 노력을 반드시 우선적으로 선택해 실행해야 한다. 이러한 심각성은 지구에서 생존하는 국가들의 성장에 앞서 지구를 지켜내야 하는 사고로 전환해야 한다. 온 세계에서 배출하는 지구촌의 이산화탄소량은 동식물에서는 연간 1500억 인간들에 배출되는 이산화탄소량은 연간 60억 톤 산업활동에서는 연간 300억 톤을 배출한다. 이중 대한민국이 배출하는 이산화탄소량은 세계에서 일곱 번째이다. 하늘을 나는 비행기는 100ℓ의 연료 중 겨우 8ℓ만 에너지로 사용되는 원단위의 배출가스는 완전 연소 없이 그대로 하늘에 뿌려진다는 것이다. 이런 내용을 제대로 아는 국민은 과연 얼마나 될까?.

‘데이비드 월러스 웰즈’는 2050년에는 거주 불능의 지구가 될 것이라고 했다. 선진국이 되기 위해서 성장정책을 계속하게 된다면 환경은 더 파괴된다는 것이다. 지구 온난화는 지구촌의 식량 생산은 급감시키고 있다. 

하지만 기후 변화 문제에서 해결하고자 하는 도덕적인 국가는 없다. 책임을 묻기조차도 모호하다. 지구 온난화는 몇몇 개인의 판단으로 되는 것은 절대 아니다. 온난화는 이미 전 지구상에 벌어지고 있는 현실이기에 이를 깨우친 선진국들의 지도자와 국민의 자발적인 행동실천의 모범으로만 가능하다. 기후재난에서는 인류가 지구에서 존재하기 때문에 지구에서 살아가기 위한 공동의 책임이 있다. 

최근 자주 일어나는 변화무쌍한 자연재해와 인재는 경고일 뿐이다. 인류의 재앙이 오기 전에 성장이냐 함께 살아가야 하는 전환점의 사고에서 국가 간 소통과 협력으로 실천하는 것이 우선적이 대안이다. 

그나마 파리협정은 기후 변화에 대응하고자 하는 세계 각 나라 별 지도자들의 약속이다. 이러한 약속의 실천은 점검해야 하며 미진한 성과에 대해서는 지혜를 모아 지원하며 극복해야 한다. 지구에 존재하는 전 국가들은 온실가스의 배출량을 줄이는 노력과 재생 가능한 에너지원개발에 우선하여 투자를 아끼지 않아야 한다. 배출량을 줄이겠다고 약속한 국가들은 목표를 세워 실천해 가는 모습을 모범을 보여줘야 한다. 전 세계의 수많은 도시, 기업, 단체들은 자발적으로 파리협정의 추진에 힘을 실어주어야 하고 선진국부터 실천의 의지를 보여줘야 한다. 지구를 살리기 위한 노력은 인류를 살리기 위한 인식이 거시적 거보이기 때문에 세계 국가별 지도자들의 노력과 대응에 관한 지혜만이 지구를 살릴 수 있는 대응전략이기 때문이다.